石油天然氣是人類社會發(fā)展進步重要的能源基礎，最常見的汽車燃油、家用天然氣便是由此而來，除此之外，塑料制品、柏油馬路、衣服面料、清潔用品、化妝品、醫(yī)藥用品、燃氣發(fā)電等等，都離不開石油天然氣?？梢院敛豢鋸埖卣f，石油天然氣已經(jīng)滲透進了我們生活的每個角落，與我們的衣食住行息息相關。據(jù)統(tǒng)計，人的一生要“吃”掉551 Kg石油、“穿”掉290 Kg石油、“住”掉3790 Kg石油、“行”掉3838 Kg石油。因此，我們有必要正確認識石油天然氣是從何而來，又是如何為人類所用。
從大約5億年前地球上出現(xiàn)生命開始，石油也準備著登上歷史舞臺。最早的地球生命誕生在海洋，然后逐漸演化并向陸地發(fā)展。
生長在海洋或湖泊里的動植物死亡后，其“遺體”伴隨著水中的泥沙一起慢慢沉入水底并逐漸堆積起來，而后在微生物的參與下發(fā)生腐爛分解形成沉積有機質(zhì)。在這一過程中，部分有機質(zhì)被微生物直接分解，形成以甲烷為主的生物氣。
隨著沉積層越來越厚，下部的沉積物在上覆沉積物的壓力下被壓扁、固結，形成沉積巖。先前形成并保留下來的部分有機質(zhì)與泥砂一起被壓實，形成富含有機質(zhì)的生油巖。
隨著地殼運動，海水退去，沉積巖地層形成褶皺，并產(chǎn)生斷裂。當富含有機質(zhì)的生油巖隨著地殼沉降達到一定深度時，開始生成大量油氣。油氣最先充滿生油巖，隨后沿著斷裂或裂縫向上運移，當油氣充滿與生油巖緊密相連的致密巖石后，便形成了非常規(guī)油氣藏。
剩余的油氣運移到合適的部位，由于上部及四周具有致密非滲透的蓋層遮擋，油氣無法繼續(xù)向其他部位運移而被圈閉其中，最終形成天然氣居頂部、石油居中、水居底部的常規(guī)油氣藏。
